Leviticus kommt am 19. Juni in die Kinos.
Ein Jahr mit starken Filmen von Debüt-Horrorregisseuren geht weiter Levitikusdas Spielfilmdebüt des australischen Autors/Regisseurs Adrian Chiarella.
Joe Bird spielt Naim, einen Teenager, der in einer kleinen, sehr religiösen Stadt lebt. Naims neu entdeckte geheime Liebesbeziehung mit seinem Klassenkameraden Ryan (Stacy Clausen) und die anschließende Entdeckung von Ryans Affären mit einem anderen Jungen, Hunter (Jeremy Blewitt), haben schreckliche Folgen, als Naim, angetrieben von Eifersucht, Ryan und Hunter übertrifft. Als die Gemeinde einen sogenannten „Erlösungsheiler“ (Nicholas Hope) hinzuzieht, handelt es sich bei seinen Methoden, die Jungen davon abzuhalten, ihren Trieben zu folgen, um sehr gefährliche und potenziell tödliche Methoden.
Unter den vielen Subgenres des Horrors handelt es sich im Wesentlichen um einen klassischen Fluchfilm, in dem der Fluch dazu führt, dass die Betroffenen etwas sehen, das genauso aussieht und klingt wie die Person, die sie sich am meisten wünschen, nur dass dieses Wesen sie angreift und versucht, sie zu töten, wenn sie unaufmerksam sind. Und es ist ein sehr gut gemachter Fluchfilm, in dem Chiarella hervorragende Arbeit leistet, sowohl bei der Inszenierung als auch beim Aufbau der Spannung in der Geschichte, da diese Jungs erkennen, wie groß die Gefahr ist, in der sie sich befinden, und wie wenig sie ihren eigenen Augen trauen können.
Offensichtlich ist dies ein Film über Homophobie – eine Geschichte darüber, wie die Darstellung der Liebe und des Verlangens eines jungen Menschen als von Natur aus falsch und als etwas, das um jeden Preis unterdrückt werden muss, schreckliche Folgen haben kann. Das noch Schlimme daran ist, dass diese Teenager – darunter ein Mädchen, das wir in der klassischen Eröffnungssequenz des Films treffen – das Gesicht der Person, die sie lieben, als ihren potenziellen Mörder sehen. Aber das liegt daran, dass die Menschen um sie herum entschieden haben, dass allein die Liebe oder das Verlangen nach dieser Person etwas ist, das so verabscheuungswürdig ist, dass der Tod ein akzeptabler Weg ist, das Problem zu „lösen“, wenn sie ihre Gefühle nicht einfach irgendwie abschalten können.
Chiarella gestaltet die eigentliche Erzählweise seines Films lobenswerterweise sehr geradlinig und oft zurückhaltend, wobei er zu Recht darauf vertraut, dass die Metaphern und Analogien, die er verwendet, für sich genommen gut funktionieren werden. Es gibt hier keine unangebrachte Redensart; Naim und Ryan halten nicht plötzlich inne, um untypische, pointierte Monologe darüber zu halten, wie es sich anfühlt, in diesem verurteilenden Umfeld schwul aufzuwachsen. Sie reden wie normale Kinder, bei denen jedes Gerede darüber, diese Stadt verlassen zu wollen, bereits reichlich Kontext dafür hat, warum es für sie besonders wichtig wäre.
Der Film ruht auf den Schultern seiner jungen Hauptdarsteller, die der Herausforderung sehr gewachsen sind. Bird – der in Talk to Me aus dem Jahr 2022, einem weiteren aktuellen australischen Horrorfilm, der Aufmerksamkeit erregte, Eindruck machte – ist hervorragend als Naim. Es ist eine oft ruhige und nachdenkliche Rolle, in der er uns durch seinen Gesichtsausdruck und sein Verhalten viel über die Figur zeigen kann und uns Naims häufiges Unbehagen und die lockerere, fröhlichere Seite, die sich zu manifestieren beginnt, wenn er mit Ryan zusammen ist, erzählt. Dies wiederum führt zu seiner Angst und seinem Schrecken, sowohl vor dem, was zu geschehen beginnt, als auch vor seiner eigenen Verantwortung, diese Ereignisse in Gang zu setzen, was Bird alles gekonnt vermittelt.
Clausen ist auch großartig als Ryan. Sein Charakter ist nicht so vollständig ausgestaltet wie der von Naim, da wir kein so klares Bild von seinem Privatleben oder eine so gute Perspektive auf das Vorher und Nachher dessen haben, was er durchmacht; Im Gegensatz zum zurückhaltenderen Naim scheint er ein beliebter Junge zu sein, aber seine Dynamik mit seiner Freundesgruppe kommt nicht wirklich zum Ausdruck. Aber Clausen ist in der Lage, Ryan neben seiner äußerlichen Tapferkeit viel Freundlichkeit und Einfühlungsvermögen zu verleihen, und zeigt die großen Veränderungen in seiner Einstellung, sobald Deliverance Healer ihm einen Besuch abstattet.
Gute Arbeit leistet auch Mia Wasikowska, die sich seit ihrer Zeit als Hauptdarstellerin in Big-Budget-Filmen wie Tim Burtons „Alice im Wunderland“ oder Guillermo del Toros „Crimson Peak“ hauptsächlich auf kleine, unabhängige Filme konzentriert. Als Naims Mutter spielt sie die Dinge beeindruckend zweideutig und stellt eine Frau dar, die ihren Sohn aus der Ferne beobachtet, mit einem Gesichtsausdruck, der je nach Moment liebevoll, bedrohlich verurteilend oder vielleicht eine widersprüchliche Mischung aus beidem sein könnte.
Chiarella sorgt dafür, dass sein queerer Horrorfilm nie vergisst, dass es sich um einen handelt Horror Film. Leviticus ist wirklich gruselig und voller Spannung, besonders nachdem Naim selbst unter dem gleichen Fluch steht wie die anderen. Der Gedanke, nie zu wissen, ob die Person, nach der man sich am meisten sehnt, tatsächlich dieses böse Ding ist, das einen töten will, kommt hier voll zur Geltung, da sowohl Naim als auch das Publikum jedes Mal, wenn „Ryan“ auftaucht, um Naim zu sehen, die gleichen Zweifel und Ängste teilen. Insbesondere eine Szene nutzt diese Ungewissheit hervorragend aus, um ein erwartetes Ergebnis auf sehr clevere Weise umzudrehen. Chiarella weiß auch, wie er bei Bedarf einen herzzerreißenden Jump-Scare abliefert, wobei er diese Herangehensweise nie übertreibt, aber dafür sorgt, dass es ein paar Momente gibt, die auf jeden Fall einen Schrei wert sind.
Der Film profitiert auch von Jed Kurzels eindrucksvoller Filmmusik, die Gefühle von Unheimlichkeit und Melancholie miteinander verbindet. Die Musik von Kurzel passt genau zu der erzählten Geschichte und ihrem Abschluss, der keine einfache Lösung für dieses Szenario bietet und dennoch nicht in einer dem Thema angemessen erscheinenden Weise in völlige Ausweglosigkeit verfällt.