„Whalefall“-Regisseur Brian Duffield ist sich bewusst, dass das Verschlucken der Hauptfigur durch ein Tier in den meisten Fällen eine ziemliche Katastrophe wäre.
„Normalerweise fühlt es sich an wie das Ende eines Films“, erzählt Duffield Vielfaltgrinste breit. „Wie ‚RIP Austin!‘“
Aber das Team von Disneys 20th Century Studios war „optimistisch“, die intensiven ersten 15 Minuten des Abenteuerthrillers – über einen Taucher (Austin Abrams), der auf der Suche nach den sterblichen Überresten seines Vaters (Josh Brolin) von einem 80 Fuß langen und 60 Tonnen schweren Pottwal verschluckt wird – als Vorgeschmack auf die Zukunft zu nutzen.
„Disney hatte das Gefühl, dass es sich um eine so verrückte Szene handelt, und sie passiert so früh im Film, dass sie ein wenig optimistisch waren: ‚Ja, zeigen wir ihnen, wie unser Film beginnt, und lassen Sie sie sich fragen, wohin wir von dort aus gehen könnten‘“, sagt Duffield über den offiziellen Trailer des Films, der am Dienstag veröffentlicht wurde.
„Obwohl wir ein sehr klaustrophobischer Film werden, sind wir auch ziemlich groß!“ Duffield sagt über den Film, der am 16. Oktober in die Kinos kommt: „Wir haben viel Spektakel zu bieten, manchmal auf überraschende Weise, und es fühlte sich einfach so an, als hätten wir noch nie einen Film gesehen, der an einem Ort spielt, an dem der Großteil dieses Films spielt.“
Die Entscheidung, einen ganzen Film in den Mittelpunkt eines Pottwals zu stellen, diente nicht nur einer einprägsamen Logzeile. Die Filmemacher haben ihre Hausaufgaben gemacht, um den hungrigen Wal – das größte gezahnte Raubtier mit der seltenen (und größtenteils theoretischen) Fähigkeit, durch Geräusche zu töten – so realistisch wie möglich aussehen und klingen zu lassen. Duffield studierte das Buch „Whalefall“ von Daniel Kraus aus dem Jahr 2023, auf dem der Film basiert, und engagierte Walexperten, um die Wissenschaft auf den Punkt zu bringen.
„Das wurde zu einer interessanten Sache, bei der man sich fragte: ‚Wie vermittelt man, dass andere Tiere im Ozean registrieren, dass Austin im Magen ist? Und was macht das mit dem Magen darin?‘“, sagt er. „Wir haben verschiedene Sprachen eingebaut, bei denen der Magen unterschiedlich reagiert, je nachdem, welches Tier es liest.“
„Whalefall“ ist ein Nervenkitzel, aber Duffield argumentiert, dass es sich um mehr als nur einen einfachen Monsterfilm handelt. Tatsächlich, sagt er, „ist dieser Wal in dieser Erfahrung genauso ein Opfer von Austin.“
Ein Teil der Storytelling-Mission besteht darin, das Publikum von innen heraus in dieses Tier verlieben zu lassen. „Der Wal ist kein Bösewicht. Der Wal versteht nicht, dass er Austin verschluckt hat. Er versucht, sein Mittagessen zu verschlingen, und Austin ist nur ein Nebenprodukt davon“, sagt Duffield. „Das wollten wir nicht Fühlen Sie sich wie in einem Monsterfilm, aber fühlen Sie sich wie Austin in einem lebenden Tier. Das hat etwas Schreckliches, aber auch etwas Schönes.“
Austin Abrams (als Jay Gardiner) in „Whalefall“.
Studios des 20. Jahrhunderts.
Alle Unterwasserszenen wurden in einem Tank gedreht, der im Radford Studio Center in Studio City, Kalifornien, gebaut wurde.
„Jeder wusste, dass es eine sehr herausfordernde Standardsituation war und tat alles, um es vor allem so sicher wie möglich, aber genauso eindringlich und aufregend zu gestalten“, sagt Duffield. „Wenn ich es mir ansehe, sehe ich die Hingabe aller an die harte Arbeit.“
Obwohl es im Film Momente mit einem Stunt-Double oder CGI gibt, führte Abrams bis zu diesem Zeitpunkt die meisten seiner Stunts selbst aus.
„Man muss Austin nicht dazu drängen, irgendetwas zu tun, um den Film besser zu machen“, sagt Duffield. „Sobald er besetzt war, fing er an, das Tauchen zu lernen und sich mit all dem vertraut zu machen. Es gab nie ein Gespräch, das wir führten. Wenn überhaupt, waren es die einzigen Auseinandersetzungen, auf die wir uns jemals wirklich eingelassen haben [when] er würde zu weit gehen wollen.“
Dann griffen er und Stuntkoordinatorin Shauna Duggins ein und traten auf die Bremse. „Ich würde sagen: ‚Du wirst sterben! Wir können dich diese Dinge nicht tun lassen!’ Aber er war einfach so überzeugt von der gleichen Sache, von der wir alle überzeugt waren, nämlich dass das Publikum ins Kino geht, um Erfahrungen zu machen.“
Austin Abrams (als Jay Gardiner) in „Whalefall“.
Jennifer Clasen/20th Century Studios
Josh Brolin (als Mitt Gardiner) in „Whalefall“.
Studios des 20. Jahrhunderts.
Duffield vergleicht das klaustrophobische Setting von „Whalefall“ mit der UFO-Sequenz in „Nope“, sagt aber, dass er sich nicht viel von anderen Katastrophenfilmen inspirieren ließ. In den meisten Filmen dieses Genres stehen Charaktere im Mittelpunkt, die über ein gewisses Fachwissen verfügen, das es ihnen ermöglicht, aus einer Situation, in der es um Leben oder Tod geht, herauszukommen. Der Spaß an „Whalefall“ besteht jedoch darin, dass der Held keine Ahnung hat, was auf ihn zukommt.
„Austin ist nur ein Teenager. Er hat wirklich keine Ausrüstung und keine Ausbildung. Wenn überhaupt, haben wir uns unterhalten: ‚Nun, diese Dinge passieren. Du solltest einfach schreien!‘“, sagt Duffield. „Es gibt keine Vortäuschung oder so etwas wie ‚Das Training setzt ein‘. Sobald man merkt, wo man ist, verliert man einfach die Fassung, schmilzt dahin und fängt an zu weinen wie ein Baby.“
„Whalefall“, der am 16. Oktober in die Kinos kommt, wird in 4DX gezeigt, das bewegungsfähige Stühle, Sinneseindrücke und Gerüche beinhaltet. Der Film befindet sich noch mitten in der Postproduktion, das genaue Erlebnis wird also noch entworfen, und der Filmemacher ist gespannt, wie das immersive Kinoerlebnis den Aufenthalt im Inneren eines Pottwals noch furchteinflößender machen wird.
„Ich lerne buchstäblich in sechs Stunden mehr darüber“, sagt Duffield. „Ich bin wirklich gespannt, wie viel mehr Angst der Prozess verursacht, denn allein die Bewegung des Wals, der beiläufig schwimmt, wird viel Schrecken erzeugen. Man wird ständig daran erinnert, dass man sich im Grunde genommen in einem lebenden Gott befindet.“
Sehen Sie sich den Trailer unten an.