5 klassische Alben, die Shoegaze der 90er definieren

Shoegaze fand Anfang der 1990er Jahre Fuß, als mehrere Künstler das aufkeimende Genre prägten und zwischen 1990 und 1993 ihre Debüt- oder meistgelobten Platten veröffentlichten. Das Genre, bekannt für seine ätherischen, überlebensgroßen Klänge und voller Songs, die Ihre Träume untermalen könnten, erreichte selbst in seiner Blütezeit (trotz einiger Erfolge) nie die höchsten Charts, aber das gesamte Werk, das es hervorbrachte, ist einprägsam und in einigen Fällen klassisch.

Shoegaze wurde auf der anderen Seite des großen Teichs entwickelt und perfektioniert, wobei Künstler aus ganz Großbritannien am besten definierten, was das Genre sein könnte. Diese Liste ist also stark auf britische Bands ausgerichtet, mit einem einzigen Eintrag von einem amerikanischen Act. Von 1990 bis 1993 wurden jedes Jahr wirklich klassische Alben veröffentlicht, daher werden wir sie in chronologischer Reihenfolge behandeln. Diese fünf Platten erreichten den Mainstream und sorgten für Aufsehen den Underground, wobei jede ihrer einzigartigen Interpretationen von Shoegaze das kreative Potenzial des Genres demonstriert.

„Heaven or Las Vegas“ war das kultigste Album in der Diskographie der Cocteau Twins, einer führenden Stimme in Shoegaze und mehr in den 80er und 90er Jahren und der perfekte Beginn der Höhen, die das Genre in den 90er Jahren erreichen sollte. Das im September 1990 veröffentlichte Album der schottischen Band war ein großer Erfolg in Großbritannien, erreichte Platz 7 der Album-Charts und kletterte in den USA in die obere Hälfte der Billboard 200. Der Titelsong ist ein prägendes Arrangement der Platte, voller üppiger und verträumter Gitarren sowie nebliger Vocals von Frontfrau Elizabeth Fraser, und diese Klänge setzen sich bis zum Rest der 37 Minuten des Albums fort, wo es keine unangenehmen Momente gibt Moment.

Weitere Highlights der Tracklist sind „Fifty-fifty Clown“, „Frou-frou Foxes in Midsummer Fires“ und „Cherry-coloured Funk“, die es Robin Guthrie und Simon Raymonde jeweils ermöglichen, ihre innovativen Stile auf einer Vielzahl von Instrumenten zu präsentieren. Mit „Heaven or Las Vegas“ prägen die Cocteau Twins einen Großteil des folgenden Shoegaze, insbesondere mit ihren komplizierten, vielschichtigen Sounds, die, obwohl sie auf ihren beiden anderen 90er-Jahre-LPs deutlich zu erkennen sind, auf diesem Album am besten zur Geltung kommen. „Heaven or Las Vegas“ ist von Anfang bis Ende ein reichhaltiges Erlebnis, und wenn man die Entwicklung des Genres beobachtet, ist der Einfluss von Cocteau Twins deutlich genug, um es als Klassiker zu etablieren.

Als einziges Jahr, das zweimal auf dieser Liste vertreten war, gab es 1990 ein weiteres Album, das man sich nicht entgehen lassen sollte und das dazu beitrug, das Shoegaze-Genre zu definieren. Ride wurde 1988 in Großbritannien gegründet und ihr Debütalbum „Nowhere“ hat mit seiner einzigartigen Mischung aus hartem, lautem Rock mit sanften Melodien und Harmonien zweifellos den Status eines Shoegaze-Klassikers erlangt. „Nowhere“ erreichte Platz 11 der britischen Album-Charts, was sicherlich ein beeindruckendes Debüt war, da das frisch klingende Album seitdem sowohl zeitgenössische Fans als auch Shoegaze-Liebhaber beeindruckte.

Einflüsse des klassischen Rock ‘n’ Roll sind durchaus erkennbar, wobei „Nowhere“ auch Alternative-Rock-Sounds der 90er Jahre einbezieht, um eine einzigartige Mischung zu finden, die absolut überzeugend ist. Zu den besten Songs des Albums gehören „Vapour Trail“, „Taste“ und „Seagull“, aber wie beim Rest der Liste gibt es auf dem gesamten Album nicht viel Totzeit. „Nowhere“ verfolgt einen anderen Shoegaze-Ansatz als einige der düstereren oder verträumteren Alben der frühen 90er, ist aber ein ebenso lohnendes Erlebnis wie alle anderen.

My Bloody Valentine, eine weitere Band, die am meisten für das Shoegaze-Genre steht, veröffentlichte 1991 ihr kultigstes Album mit großem Erfolg, und die Zeit hat dafür gesorgt, dass die hervorragende LP zu einem renommierten Klassiker geworden ist. „Loveless“ wird oft als das Meisterwerk der Band angesehen, und obwohl es derzeit von den großen Streaming-Diensten entfernt wurde, bleibt sein Erbe zweifellos bestehen. Bei der Veröffentlichung landete es in Großbritannien gut in den Charts und erreichte nach seiner ursprünglichen Veröffentlichung im November 1991 Platz 24 der Album-Charts. (2021 würde es erneut in den Charts aufsteigen und es bis auf Platz 7 schaffen.) „Loveless“ findet sein Gold in einer Mischung aus Melancholie mit raueren, schmuddeligeren Klängen, von den zarten Vocals bis zu den Gitarren, die die gesamte Atmosphäre vieler seiner Tracks ausfüllen.

Diese Gitarren, kratzig und verzerrt aus der Feder des Shoegaze-Pioniers Kevin Shields, festigen das Album als eines der eindeutigsten Shoegaze-Werke dieser frühen Ära und als Weiterentwicklung des charakteristischen „Wall of Sound“-Produktionsstils des Genres. Zu den Höhepunkten des Albums gehören „Sometimes“, „When You Sleep“, „Only Shallow“ und „Soon“, aber während der 48-minütigen Laufzeit gibt es nicht wirklich einen Fehlschlag, was angesichts der gemeldeten 250.000 Pfund, die in die Aufnahme geflossen sind, alles andere als überraschend ist. Obwohl diese Kosten dazu führten, dass das Plattenlabel My Bloody Valentine nach dem Album fallen ließ, bleibt „Loveless“ bis heute ein Shoegaze-Klassiker und ein süchtig machendes Hörerlebnis.

Dieses Album der Bostoner Gruppe Drop Nineteens aus dem Jahr 1992 ist eine unterschätzte, aber unverzichtbare Stimme des Shoegaze, die dazu beigetragen hat, dem Genre in den Vereinigten Staaten Fuß zu fassen. Als Debütalbum der Band ist „Delaware“ ein herzlicher und ätherischer Willkommensgruß in die Shoegaze-Welt, voller satter Gitarren und leisem Gesang. Das Album schaffte es in keine großen Charts, aber sein unbestreitbar verträumter Sound hat „Delaware“ zu einem Album der Bewegung gemacht, das man sich nicht entgehen lassen sollte.

Seine Höhepunkte werden am besten in der fast neunminütigen Odyssee „Kick the Tragedy“ deutlich, die bis auf eine kurze Spoken-Word-Passage fast ausschließlich instrumental ist. Es ist ein Lied, in dem man sich völlig verlieren kann, durchflutet von einer Mischung aus Nostalgie und Melancholie in einer kraftvollen, aber entspannten Vignette. Zu den weiteren Höhepunkten des Albums gehören die Lead-Single „Winona“, ein verschwommener, eingängiger Song, und der Eröffnungstiteltrack der Platte, ein spannender, magnetischer Song, der sich zu einer mitreißenden Hymne entwickelt. Auch wenn es vielleicht nicht den großen Erfolg hatte wie einige der anderen Alben auf dieser Liste, haben Drop Nineteens mit „Delaware“ einen absoluten Durchbruch im Shoegaze-Kanon erzielt.

Eine Shoegaze-Liste der 90er Jahre wäre ohne „Souvlaki“, die wohl kultigste Platte aus dieser Ära des Genres, nicht vollständig. Slowdive hatte bereits 1991 ein Album veröffentlicht, und obwohl dieser im Juni 1993 veröffentlichte Nachfolger kein sofortiger Erfolg war (obwohl es eine Woche lang in die britischen Album-Charts einstieg und Platz 51 erreichte), hat es seitdem in den Köpfen von Fans und Kritikern Fuß gefasst und ist zu einem definitiven Shoegaze-Klassiker geworden. Sogar das Cover und der Text des Albums sind ikonisch.

„Souvlaki“ ist ein filmisches, ätherisches Erlebnis und gehört zu den Höhepunkten der Shoegaze-Platten aller Zeiten. Obwohl Shoegaze nie einen Nr.-1-Hit hatte, sind Songs wie „Souvlaki Space Station“ eine perfekte Einführung in das Genre für neue Fans. Andere herausragende Titel wie „Alison“ und „When the Sun Hits“ machen unbestreitbar süchtig, da ihre konstanten und jenseitigen Klänge den Zuhörer für ihre Laufzeiten in eine völlig abgeschlossene Welt entführen. „Souvlaki“ ist ein prägendes Album des Genres, das viele zukünftige Sounds beeinflusst hat.