Bildnachweis: Far Out / Richard Thompson
Seit Patti Smith mit dem Schreiben begonnen hat, studiert sie Rock’n’Roll.
Auch wenn so viele Leute versuchten, durch das Spielen von Millionen von Tönen zu einem der größten Namen der Rockmusik zu werden, war sie mehr daran interessiert, als Künstlerin bekannt zu werden, so wie es ihre Idole wie Jim Morrison und Jimi Hendrix taten. Ihre Helden waren in der Branche tätig, um dazu beizutragen, die Welt zu einem besseren Ort zu machen, und Smith konnte normalerweise erkennen, wenn ihre Zeitgenossen nicht gerade aus den richtigen Gründen auf der Bühne standen.
Andererseits gibt es keinen richtigen oder falschen Weg, Rock’n’Roll zu machen. Bei dem gesamten Genre ging es immer bis zu einem gewissen Grad um die Freiheit der Meinungsäußerung, und selbst wenn einige der besten Musiker der Zeit überlebensgroß waren, war Smith nicht weniger gültig, weil sie nicht richtig ausgebildet war. Bei jedem Auftritt schöpfte sie aus der Energie ihrer Band, und man konnte spüren, dass sie jedes einzelne Wort ernst meinte, wenn sie Stücke wie „Gloria“ durchspielte.
Aber New York sah zu diesem Zeitpunkt ganz anders aus als das New York, in das sie hineingeboren wurde. Lou Reed hatte jedes Mal, wenn ein Velvet-Underground-Song lief, ihre Gedanken darüber geöffnet, was Texter sein könnten, aber es gab auch viele Bands, die versuchten, die Glitzerszene der damaligen Zeit nachzuahmen. Die New York Dolls waren eine der größten Bands der Welt, und obwohl sie jede Menge Einstellung hatten, verspürte Smith doch eine seltsame Beklommenheit, wenn es darum ging, über eine Band wie Kiss zu sprechen.
Als Paul Stanley und Gene Simmons ihre ersten Bands gründeten, waren sie offensichtlich bereit für die Hauptsendezeit, aber wenn man sie auf dem Cover des ersten Kiss-Albums betrachtete, ging es nicht gerade darum, dass sich jemand wie ein Künstler ausdrückte. Sie versuchten, die größtmögliche Wirkung zu erzielen, indem sie ihre Shows in einen Zirkus verwandelten, und obwohl das nicht unbedingt eine schlechte Sache war, würde es Smith auch nie gefallen.
Alle Bomben, die in den Arenen explodierten, lösten vielleicht eine Reaktion in der Menge aus, aber Smith hatte das Gefühl, dass sie etwas mehr Substanz als Kiss brauchte, und sagte: „Ich dachte nicht, dass eine Band wie Kiss die Richtung darstellt, in die sich der Rock’n’Roll entwickeln soll. Aber es ist nicht fair, nur mit dem Finger auf sie zu zeigen; die Atmosphäre tendierte damals zu Lichtshows und Rauchbomben.“ Kiss war bei weitem nicht die einzige Band, die Pyrotechnik einsetzte, aber es ist auch nicht so, dass sie nicht die Haupttäter waren.
Tatsächlich könnte Kiss eine der wenigen Bands sein, die fast allergisch darauf reagierten, ein künstlerisches Statement abzugeben. Es gab Momente, in denen sie die Theatralik auf Alben wie … verstärken konnten Zerstörer, Aber wenn man sich einige der peinlicheren Platten ansieht, die sie veröffentlicht haben, eine Platte wie Musik vom Älteren ist das, was passiert, wenn eine Band eine anspruchsvollere Aussage machen möchte, aber keine Ahnung hat, wie sie diese ausdrücken soll.
Und wenn man sich die Art und Weise ansieht, wie Simmons über seinen Job spricht, ist es auch nicht so, als wären sie auf einer Wellenlänge mit Smith. Der Bassist behandelte Kiss vom ersten Tag an wie ein Unternehmen, und obwohl es mehr als ein paar Male gab, in denen er einen großartigen Song schreiben oder eine Bühne in einen der aufregendsten Orte der Welt verwandeln konnte, ist es leicht zu erkennen, wann sie sich dem widmeten, was auch immer die Rockkultur tat, sei es, dass sie sich im Hair Metal versuchten oder schließlich in den 1990er Jahren Musik mit Grunge-Einschlag machten.
Alles, was Smith jemals gemacht hat, musste von Herzen kommen, aber wenn man sich mit den Hintergründen von Kiss befasst, gibt es einen Grund, warum sie den Rock’n’Roll auf das Wesentliche zurückführen wollte. Sie wollte nicht, dass sich die Unternehmensseite des Rock’n’Roll durchsetzt, aber Kiss war in erster Linie ein Geschäft und erst in zweiter Linie eine Rock’n’Roll-Band, und das hat Simmons seit ihrer Gründung niemanden vergessen lassen.
