Steven Spielberg ist vieles. Hollywood-Ikone. Nostalgie-Händler. Dinosaurier-Papa.
Aber ist er cool?
Der 79-jährige Filmemacher kehrte am Wochenende mit „Disclosure Day“, einem originellen Science-Fiction-Spektakel, zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt an die Sommerkasse zurück. Laut Rentrak, einem Unterhaltungsdatendienst, wurden von Donnerstag bis Sonntag in 3.824 Kinos in den USA und Kanada schätzungsweise 44 Millionen US-Dollar gesammelt.
„Eine sehr gute Eröffnung“, sagte David A. Gross, ein Filmberater, der einen Newsletter über die Einspielzahlen herausgibt, und wies darauf hin, dass Originalgeschichten von Natur aus schwieriger zu vermarkten sind als etablierte Franchises. Vor einer Woche war „Disclosure Day“ auf dem besten Weg, am ersten Wochenende rund 35 Millionen US-Dollar einzunehmen, wobei Analysten diese Schätzung auf Vorverkaufskarten und Umfragen basierten, die das Interesse der Kinobesucher verfolgen.
Der Hauptgrund für die Unsicherheit war, dass niemand, nicht einmal Universal Pictures, das Studio hinter „Disclosure Day“, ganz sicher war, ob der Film jüngere Kinobesucher anziehen würde. Sie sind diejenigen, die normalerweise loslaufen, um sich neue Filme anzusehen, und die kürzlich besonders große Eröffnungswochenenden für Filme wie „Backrooms“ ermöglicht haben.
Und wenn Teenager und junge Erwachsene nicht erschienen, könnte sich „Disclosure Day“ dann darauf verlassen, dass ältere Kinogänger die Lücke schließen? Ticketkäufer über 34 – nach Hollywoods Einschätzung „alt“ – kehrten seit der Pandemie am langsamsten in die Kinos zurück.
Am Ende retteten die Alten den Tag. Laut PostTrak, einem Filmforschungsunternehmen, waren etwa 59 Prozent der Zuschauer des „Disclosure Day“ über 34 Jahre alt.
Vergleichen Sie das mit „Backrooms“, einem cooleren Horrorfilm (von einem 20-jährigen Debüt-Regisseur, der sich auf YouTube eine Fangemeinde aufgebaut hat), der am Eröffnungswochenende letzten Monat atemberaubende 81,4 Millionen US-Dollar an Eintrittskarten verkaufte. Rund 14 Prozent der Ticketkäufer für „Backrooms“ an den ersten drei Kinotagen waren über 34 Jahre alt.
Herr Spielberg hatte seit 24 Jahren keinen Erfolg (Fortsetzungen oder Remakes ausgenommen) an den Sommerkassen – einer entscheidenden Hollywood-Saison, die er mitbestimmt hat. Sein jüngster Versuch, „The BFG“, sammelte am ersten Wochenende im Jahr 2016 katastrophale 19 Millionen US-Dollar, inflationsbereinigt etwa 27 Millionen US-Dollar. Damit blieb „Minority Report“ sein letzter Sommer-Blockbuster, der neu auf die Leinwand kam. Der Film spielte Tom Cruise auf seinem Höhepunkt in der Hauptrolle und brachte 2002 36 Millionen US-Dollar ein, inflationsbereinigt 68 Millionen US-Dollar.
Herr Spielberg hatte sicherlich auch in jüngerer Zeit Erfolge. Das Science-Fiction-Abenteuer „Ready Player One“ erschien im Frühjahr 2018 und erzielte am Eröffnungswochenende einen Ticketverkauf von 42 Millionen US-Dollar, was heute 57 Millionen US-Dollar entspricht. Dennoch steht er vor einer generationsübergreifenden Herausforderung: Sein Name über dem Titel mobilisiert nicht automatisch eine große Anzahl junger Menschen wie früher, sagen Analysten.
Jüngere Cineasten neigen dazu, Herrn Spielberg weniger als eine aktuelle filmische Kraft, sondern eher als eine Figur der Geschichte zu betrachten – den Filmemacher, an dem alle anderen gemessen werden. Im Gegensatz dazu wecken Regisseure wie Christopher Nolan, Ryan Coogler und Greta Gerwig eher die Art von Leidenschaft, die Eröffnungswochenenden zu Ereignissen macht, sagen Analysten. (Als letzte Woche Tickets für die ersten Deluxe-Vorführungen von Mr. Nolans kommendem Film „The Odyssey“ in den Verkauf gingen, stürzten einige Ticketverkaufsseiten ab. Auf anderen dauerten die Wartezeiten beim Kauf mehrere Stunden.)
Die siebenmonatige Werbekampagne von Universal zum „Disclosure Day“ sollte das Sommerpublikum daran erinnern, dass Herr Spielberg keine Museumsausstellung war, sondern ein äußerst aktiver Filmemacher, der immer noch in der Lage ist, die Kultur zu beherrschen. Herr Spielberg, der normalerweise nicht in der Öffentlichkeitsarbeit unterwegs ist, reiste im März für eine Live-Podcast-Aufzeichnung zum Filmfestival South by Southwest in Texas und versetzte das Internet mit Kommentaren über Außerirdische in Aufruhr. („Ich habe den starken Verdacht, dass wir im Moment nicht allein auf der Erde sind.“)
Er kam für eine Fanveranstaltung in der TikTok-Zentrale vorbei und unterhielt sich spielerisch mit den Content-Erstellern von #FilmTok. Er kam zu einem Filmquizabend in einen Londoner Pub. Und er hatte einen seltenen Auftritt in einer Late-Night-Comedy-Show, wo er sich spielerisch mit Stephen Colbert unterhielt. Im letzten „Disclosure Day“-Trailer war sogar zu sehen, wie er über den Film diskutierte, statt lediglich Filmmaterial daraus zusammenzustellen.
„Disclosure Day“ wurde von Amblin Entertainment produziert und von Universal veröffentlicht. Die Produktion kostete etwa 115 Millionen US-Dollar und die weltweite Vermarktung 80 Millionen US-Dollar. Es war am Wochenende die Nr. 1 in Nordamerika und hat im Ausland schätzungsweise 49 Millionen US-Dollar an Tickets verkauft, was einem weltweiten Gesamtumsatz von 93 Millionen US-Dollar entspricht.
Emily Blunt, Josh O’Connor, Colman Domingo, Eve Hewson und Colin Firth spielen die Hauptrollen in dem Film, in dem es um einen Wettlauf um die Enthüllung der Wahrheit geht: Unter uns leben Außerirdische, und eine mächtige Geheimorganisation hat dies jahrzehntelang vertuscht. David Koepp hat das Drehbuch geschrieben.
Die Kritiken für „Disclosure Day“ waren stark – die besten für einen von Spielbergs PG-13-Filmen (einschließlich Fortsetzungen) seit „Minority Report“, laut Rotten Tomatoes, einer Website zur Zusammenfassung von Rezensionen.