„Wie begegnet man antihegemonialer Arbeit in einem hegemonialen Raum?“ fragt Rashaad Newsome in der neuen Dokumentation Montage. Der Künstler arbeitete zwischen Technologie, Collage, Skulptur, Video, Musik und Performance und hatte gerade den Auftrag erhalten, ein Stück für die riesige Wade Thompson Drill Hall in Manhattans historischer Park Avenue Armory zu schaffen. Der Dokumentarfilm, bei dem Newsome und Johnny Symons gemeinsam Regie führten, dokumentiert die Entstehung des gleichnamigen Kunstwerks.
Als schwuler Schwarzer ist sich Newsome bewusst, dass er in einem Raum arbeitet, der stolz Porträts weißer Militäroffiziere zeigt. „Ich habe mich in diesem Land nie wirklich beschützt gefühlt“, sagt er. „Ich denke, diese Show ist eine Rückeroberung. Hier wird eine neue Art von Übung stattfinden. Eine Übung, die mit Befreiung verbunden ist. Diese Räume sind die Räume aller.“
Sein daraus resultierendes Stück, Montage (2022), ist eine „multi-experimentelle Arbeit“, die in Klassenzimmern, Ausstellungs- und Aufführungsräumen eingesetzt wird. Das Herzstück ist ein Festumzug, der auf Voguing basiert – dem Tanz, der in der schwarzen und lateinamerikanischen Schwulentanzszene der 1960er Jahre Pionierarbeit leistete – gemischt mit traditionellen Tänzen aus der ganzen Welt.
Filmstill von Montage (2025)
Newsome lud die Leute ein, „einen Clip einzureichen“. dein Leistung!” und brachte Tänzer aus Japan, der Ukraine, Brasilien und darüber hinaus nach New York. Gemeinsam schufen sie „einen Open-Source-Code, dessen Sprache aus fünf Elementen besteht: Handperformance, Laufsteg, Bodenperformance, Spin-Dips und Duckwalking“, was zu einem „globalen Hackathon oder Code-Fest mit Tänzern als Programmierern“ führte, sagt er.
Währenddessen ist unser Führer im Klassenzimmer Being, Newsomes Host für nicht-binäre künstliche Intelligenz (KI). Der Künstler nennt es einen Griot, eine westafrikanische Kulturfigur, die als Geschichtenerzähler, Historiker, Künstler und Heiler dient. Sein Kopf sieht aus wie eine kongolesische Maske auf einem stilisierten Körper. Being leitet Workshops und beantwortet Fragen.
„Man erstellt ein Kunstwerk und stellt es in einen Raum, um ein Gespräch zu beginnen“, sagt Newsome. „Ich dachte, was passiert, wenn dieses Kunstwerk nicht nur die Konversation anstoßen, sondern auch hörbar daran teilnehmen kann? Stellen Sie es sich als eine KI mit einem radikalen Bibliotheksausweis vor, der alternative Geschichten wie Bell Hooks, Paulo Freire, Michel Foucault und Audre Lorde hervorhebt.“
Filmstill von Montage (2025), mit Rashaad Newsome im Mittelpunkt
Newsome schmückt außerdem die riesige Halle, in der die mit Videokarten versehenen Wände pulsieren, mit einem 12 Meter hohen Hologramm von Tänzern und Bildern von Fraktalen, die seiner Meinung nach das Herzstück des afrikanischen Designs sind.
Drei Wochen lang wird der Raum von Abendaufführungen eingenommen: „Rapshows, Spoken Word, Musiktheater, Tanz und Oper“, sagt Newsome. Zu den teilnehmenden Künstlern gehören der wie ein Engel singende Musiker Kyron EL sowie die Tänzer und Choreografen Maleek Washington, Kameron N. Saunders und Omari Wiles. Wir sehen und hören eine Reihe von Künstlern, die auf der Straße wegen ihrer queeren Identität gemieden werden, aber hier werden sie alle willkommen geheißen. „Einige der von der Gesellschaft aufgestellten Regeln existieren auf dieser Welt nicht“, sagt Newsome. „Montage ist eine ganz neue Welt.“
Selbst als die letzte Aufführung in der Waffenkammer endet, „fangen wir gerade erst an“, sagt Newsome. „Befreiung ist eine Reise, kein Ziel. Punkt.“
Sehen Sie sich den Trailer an Montage:
- Montage wird am 22. Juni auf PBSs Independent Lens uraufgeführt