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Das Herz eines jeden großen Neil Young entstand immer aus den Emotionen, die er erzeugte.
Er hielt keine Minute inne und dachte darüber nach, wie seine Songs im Radio klingen würden, und die Hälfte der großartigsten Platten, die er je gemacht hat, entstand normalerweise dadurch, dass er sein Bestes gab, gegen den Strom zu schwimmen, wann immer ihm ein neuer Song einfiel. Er musste vor allem seiner Muse folgen, aber während sein Songwriting normalerweise im Mittelpunkt steht, hatte er das Gefühl, dass seine besten Momente dann kamen, als er auf der Gitarre die Hölle loslassen konnte.
Andererseits kommt die Vorstellung, dass Young einer der größten Gitarrenhelden der Welt ist, normalerweise nicht so oft auf. Er könnte einige der besten Spieler, die er finden konnte, für Crazy Horse gewinnen, aber wenn man sich alle zusammen anhört, ist es fast unmöglich herauszufinden, was Young an der Gitarre gemacht hat. Die Hälfte der Zeit schwankte zwischen völligem Chaos und tatsächlichen Notizen, aber das war auch ein Teil des Schönen an der ganzen Sache.
Einige der versnobteren Gitarristen werden sich einen Song wie „Cinnamon Girl“ ansehen und sauer werden, weil Young während des gesamten Solos nur eine Note spielt, aber er brauchte nicht wirklich viele Noten, um seinen Standpunkt zu beweisen. Die Hälfte der Zeit kämpfte er mit seiner Gitarre, und seine besten Soli klingen, als würde er jedes Mal, wenn er spielt, mit aller Kraft ums Überleben kämpfen.
Vieles davon kann man tatsächlich auf Platten wie hören Lebender Rost, Aber Young fühlte sich dabei genauso wohl, wenn er eine Akustikgitarre spielte. Alle anderen waren damals verblüfft darüber, was Jimi Hendrix mit einer E-Gitarre anstellen konnte, und während Young direkt neben allen anderen stand und über Hendrix‘ Ton sabberte, hatte Bert Jansch jedes Mal die gleiche Wirkung auf ihn, wenn er sein Spiel hörte.
Wenn man eine Akustikgitarre in der Hand hält, gibt es nichts, wovor man sich wirklich verstecken muss, und Jansch war bereit, jedes Detail des Instruments zu erkunden, wann immer er spielte. Er machte Melodien, die das Wesentliche dessen einfingen, was eine Gitarre leisten kann, und obwohl er keine Berge von Verzerrungspedalen brauchte, um seinen Standpunkt zu beweisen, war Young dennoch verblüfft, als er das Lied „Needle of Death“ hörte.
Es war bekannt, dass Jansch einige seiner Stücke noch einmal aufnahm, wenn sie nicht so waren, wie er sie sich vorgestellt hatte, aber Young war der Meinung, dass „Needle“ einer der reinsten Gitarrensongs war, die er je gehört hatte, und sagte: „Er hat es gemacht [his] Schallplatten mit verschiedenen Versionen derselben Lieder. Besonders beeindruckt hat mich das Lied „Needle of Death“. Es ist ein wirklich unverschämtes Lied. Schön. Dieser Typ war einfach so gut. Ich weiß nicht, was er jetzt macht. Jahre später schrieb ich „Ambulance Blues“ und habe die Melodie genau aufgeschnappt, ohne es zu merken.“
Und es ist auch nicht so, dass Young der Einzige war, der durch das, was Jansch tat, bewusstlos wurde. So sehr die Leute auch vergöttern, was Jimmy Page in „Led Zeppelin“ gemacht hat, ein großer Teil seiner akustischen Arbeit entstand aus der Auseinandersetzung mit Janschs Platten und dem Studium seiner Herangehensweise an das Zupfen der Saiten und dem Herausfinden, wie er bei der Arbeit an einigen dieser Platten seine eigene Stimme finden kann.
Obwohl „Needle of Death“ von Young ein wenig geklaut wurde, ist es nicht so, dass er versuchte, Jansch direkt zu kopieren, wann immer er konnte. Wenn überhaupt, ist Jansch für den durchschnittlichen Rock’n’Roll-Fan eines der vergessenen Bindeglieder in der Gitarrengeschichte, und mehr Aufmerksamkeit auf seine Werke zu lenken, ist ein Kaninchenbau, in den sich jeder Gitarrist gerne begibt.
