Heute vor 34 Jahren kam einer der umstrittensten Filme mit Batman in die Kinos, ein Film, der die Entwicklung der Adaptionen für die kommenden Jahre veränderte, bevor er schließlich zu einem der besten, wenn nicht sogar zum besten Film aller Zeiten gekürt wurde.
Genau, darüber reden wir Batman kehrt zurück.
Obwohl der Film am 19. Juni 1992 in die Kinos kam, setzte er Tim Burtons Partnerschaft mit Warner Bros. und Hauptdarsteller Michael Keaton fort, nachdem der Film von 1989 einen großen Erfolg hatte.
Dieses Mal fügte Burton der Mischung ein Trio neuer Charaktere hinzu, darunter Michelle Pfeiffer als Selina Kyle/Catwoman, Danny DeVito als Oswald Cobblepot/Der Pinguin und Christopher Walkens Max Shreck.
Die Handlung dreht sich um den Pinguin, der aufgrund seiner Missbildungen von seinen Eltern bei der Geburt verlassen wurde und plant, aus Rache alle erstgeborenen Söhne Gothams zu entführen.
Catwoman schließt sich unterdessen der Party an, nachdem die maushaarige Selina von ihrem Chef Shrek aus dem Fenster geworfen wurde, und wird als lederliebende Einbrecherin wiederbelebt. Obwohl sie sich zunächst mit Penguin verbündet, wird sie im Laufe des Films immer mehr zu einer Antiheldin und entwickelt gleichzeitig eine Romanze mit Bruce Wayne.
Während der Film auf elterliche Gegenreaktionen, gemischte Kritiken und geringere Einspielergebnisse als sein Vorgänger stieß, wurde er mit dem Spitzenplatz auf der Rangliste 2024 der angesehenen Unterhaltungswebsite IndieWire unter allen vielen Batman-Filmen gefeiert.
‘„Batman Returns“ stieß auf gemischte Kritiken
Als der erste Batman-Film 1989 in die Kinos kam, war er ein Riesenerfolg. Der Film kostete weniger als 50 Millionen US-Dollar und spielte an den Kinokassen über 400 Millionen US-Dollar ein. Der Film hielt bis 2002 den Rekord als Superheldenfilm mit den höchsten Einspielzahlen aller Zeiten Spider-Man.
Die Entwicklung einer Fortsetzung wurde schnell in Angriff genommen, und sowohl Burton als auch Keaton kehrten zurück. Die Idee hinter dem zweiten Film war jedoch viel düsterer und eher „Tim Burton“ als das Original, mit einer Handlung über die Ermordung von Kindern, Catwomans von Bondage inspirierter Aufmachung und Batman selbst, der die „Kein Töten“-Regel bricht.
Der Stimmungswandel führte bei der Veröffentlichung zu gemischten Reaktionen der Kritiker.
In seiner damaligen Rezension lobte Variety die Leistungen der Bösewichte, kritisierte aber gleichzeitig, dass das Drehbuch Batman selbst keine so interessante Rolle gebe. „Einer der Hauptnachteile des Bildes besteht, wie schon beim ersten, darin, dass Bruce Wayne/Batman eine relative Chiffre bleibt, ein Symbol für die Kraft des Guten und nicht ein psychologisch dimensionaler Charakter auf Augenhöhe mit den Übeltätern“, schrieben sie 1992.
Roger Ebert gab dem Film 2/4 Sterne und fragte sich, ob Burton der richtige Regisseur für einen Batman-Film sei, und kritisierte die düsterere Herangehensweise an das Ausgangsmaterial. „Ich gebe dem Film eine negative Bewertung, und doch glaube ich nicht, dass es ein schlechter Film ist; es ist eher ein fehlgeleiteter Film, der mit großer Kreativität gedreht wurde, uns aber das vorenthält, was wir mehr oder weniger von einer Batman-Geschichte verdienen“, schloss Ebert.
Auch die Washington Post lobte Pfeiffers Arbeit in dem Film, war jedoch der Meinung, dass die Stimmung des Films insgesamt „so erdrückend düster ist, als wäre er im Bauch eines Architekten gedreht worden.“
Während die New York Times der Meinung war, dass der Film eine Verbesserung gegenüber seinem „trägen“ Vorgänger darstelle, empfanden auch sie die Figur des Batman als „langweilig“ und warnten Eltern davor, ihre Kinder zum Film mitzunehmen.
„Ein Cartoon-Geist und eine Vorliebe für Spielzeug machen es nicht zu einem Kinderfilm“, heißt es in der Rezension. „Eltern sollten die alptraumhafte Kulisse des Films, die gemeinen Auseinandersetzungen der Charaktere und die Tatsache berücksichtigen, dass Kinder im Verlauf der Geschichte ausgesetzt, entführt und mit Mord bedroht werden.“
Batmans Gegenreaktion geht weiter
Dennoch war der Film ein Kassenerfolg und spielte bei einem Budget von 50 bis 80 Millionen US-Dollar 266 Millionen US-Dollar ein. Das war jedoch ein ziemlich großer Rückgang gegenüber der Ausbeute des ersten Films.
Berichten zufolge beschwerten sich Eltern nicht nur über den Gewinnrückgang beim Studio, der Film sei zu düster und gruselig. Aus dem gleichen Grund sah sich McDonald’s auch mit Gegenreaktionen wegen seiner Happy-Meal-Partnerschaft konfrontiert, während allgemein ein Rückgang der Merchandising-Verkäufe zu verzeichnen war.
Während Burton zunächst daran interessiert war, einen dritten Film für Warner Bros. zu drehen, wurde ihm bald klar, dass sie ohne ihn weitermachen wollten.
„Ich erinnere mich, dass ich mit dem Gedanken gespielt habe, noch eins zu machen. Und ich erinnere mich, dass ich zu Warner Bros. gegangen bin und ein Treffen abgehalten habe“, teilte er mit Schatten der FledermausDokumentarfilm.
„Und ich sage: ‚Ich könnte dies tun, oder wir könnten das tun.’ Und sie sagen: „Tim, willst du jetzt nicht einen kleineren Film machen?“ Einfach etwas, das mehr ist [you]?’“, erinnerte er sich. „Ungefähr eine halbe Stunde nach Beginn des Treffens sagte ich: ‚Du willst doch nicht, dass ich noch eins mache, oder?‘ Und sie sagen: „Oh, nein, nein, nein, nein, nein!“ Und ich sagte nur: „Nein, ich kenne dich!“ Also haben wir es genau dort gestoppt.“
Dann wurde Regisseur Joel Schumacher an Bord geholt, um Batmans Image für den nächsten Film zu sanieren. Batman für immer. Ziel war es, einen leichteren Film zu produzieren, der auch Lizenznehmer und Händler wieder mit ins Boot holte.
Keaton hörte jedoch ein Jahr vor der Veröffentlichung des Films auf und sagte später in einem Interview im Jahr 2013: „Ich konnte sehen, dass es schief ging“, nachdem Schumacher engagiert wurde. Rene Russo, der Dr. Chase Meridian spielen sollte, folgte ihm aus der Tür. Die beiden wurden später durch Val Kilmer und Nicole Kidman ersetzt.
Die familienfreundlichere Sanierung hat sich gelohnt Batman für immer 336 Millionen US-Dollar bei einem Budget von 100 Millionen US-Dollar einzahlen. Allerdings gingen die großen Ausschläge mit Schumachers kritisch verrissenem Nachfolger zu weit, Batman und Robinder fast 100 Millionen Dollar weniger einbrachte als sein Vorgänger und als einer der schlechtesten Filme der Reihe gilt.
Einen neuen Batman-Film würde es erst mit Christopher Nolans wieder geben Batman beginnt im Jahr 2005, als das Pendel wieder hin zu düstereren, düstereren Geschichten ausschlug.
Batman kehrt zurück wird jetzt auf HBO Max gestreamt.
Diese Geschichte wurde ursprünglich am 19. Juni 2026 im Men’s Journal veröffentlicht und erschien dort erstmals in der Rubrik Unterhaltung. Fügen Sie Men’s Journal als bevorzugte Quelle hinzu, indem Sie hier klicken.