„Leviticus“ wurde aus einem Ort der Angst geboren. Angesichts der Prämisse ist es vielleicht etwas offensichtlich.
In dem Film, der am Freitag in die Kinos kommt, dem ersten abendfüllenden Projekt des Autors und Regisseurs Adrian Chiarella, verlieben sich zwei Teenager in Australien, doch nach einer dunklen, religiösen Konversionstherapie werden sie von dämonischen Mächten verfolgt, die wie das aussehen, was sie sich am meisten wünschen: einander.
„Mir war in den letzten fünf oder zehn Jahren zumindest in Australien aufgefallen, dass es zu einem Rückschritt bei vielen Rechten kam, für die LGBTQIA+-Menschen so hart gekämpft hatten“, sagt Chiarella. „Besonders in der Sprache, die wir in unserem politischen Umfeld hörten, und auch in Bezug auf Mikroaggressionen im täglichen Leben. Ich wollte einen Film darüber machen, aber ich wollte als Filmemacher keinen Rückschritt machen. Ich wollte etwas machen, das ein bisschen neuer und ein bisschen persönlicher ist. Also dachte ich über die Art von Filmen nach, die ich zu der Zeit in meinem Leben gesehen habe, als ich ähnliche Erfahrungen wie diesen Film machte. Es waren im Grunde genommen Horrorfilme. Und ich denke, viele davon Von jungen queeren Menschen habe ich mich diesem Genre zugewandt, weil es das Anderssein erforscht und das destabilisierende Gefühl, das manche von uns auf unserer Reise zur Selbstfindung haben. Also brachte ich die beiden Dinge zusammen und mir wurde klar: „Horror ist das Genre der Angst.“ Hier fragen wir das Publikum: „Wovor hast du wirklich Angst?“ Und das fühlte sich wie der richtige Ort an, um Homophobie in all ihren Facetten zu erkunden.“
Trotz der Angst, die den Film durchdringt, gelingt es Chiarella, eine Menge Leidenschaft zwischen seinen Hauptfiguren Naim (Joe Bird) und Ryan (Stacy Clausen) heraufzubeschwören. Er sagt, das liegt daran, dass er bei der Feinabstimmung so flexibel ist, wie sehr er hofft, die Romantik und die Schrecken in jeder Szene hervorzuheben.
„Vom Drehbuch bis zur Probe wurde alles mit den Schauspielern abgestimmt und wir mussten herausfinden, wie wir diese Liebesgeschichte zwischen den beiden vermitteln, aber auch, wie wir dieses Monster vermitteln“, sagt Chiarella. „Um ehrlich zu sein, daran haben wir bis zum Ende der Veröffentlichung gearbeitet, als wir den Film geliefert haben. Ich glaube, wir hatten vielleicht nur noch eine Woche bis zur Premiere des Films in Sundance, und ich habe mich noch einmal an den Schnitt gemacht, nur um ein paar Dinge zu ändern, weil er nicht ganz gepasst hat und mich schon so lange genervt hat. Ich wollte, dass das Publikum die ganze Zeit über bei diesem Ratespiel blieb. Wir haben uns immer gegenseitig gefragt: Ist das zu gruselig? Ist das zart genug? Auch dieser Film.“ Ohne die Chemie zwischen Joe und Stacy funktioniert die Liebesgeschichte nicht, aber auch der ganze Mechanismus dieses Horrormonsters funktioniert nicht, es sei denn, man glaubt wirklich, dass diese beiden jungen Kerle sich zueinander hingezogen fühlen.“
Chiarella spürte die Leidenschaft zwischen Bird und Clausen auf dem Bildschirm schon früh, als das Paar gerade Selbstvideos einreichte. Aber nach einigen Workshops mit potenziellen Schauspielern in Rückrufen war Chiarella klar, dass sie das Paar waren, das seine Geschichte erzählen würde. Von da an inspirierte er das Duo, ihre Bindung weiter zu pflegen.
„Nachdem ich sie gecastet hatte, ermutigte ich sie einfach, viel zusammen abzuhängen“, sagt Chiarella. „Schon nach der Casting-Sitzung wurden sie Freunde. Sie blieben in Kontakt, und obwohl sie in verschiedenen Bundesstaaten leben, schrieben sie sich immer wieder Nachrichten und riefen sich gegenseitig an. Als wir mit den Proben begannen, erinnere ich mich, dass ich sie auf einen Roadtrip zu vielen Drehorten mitgenommen habe, damit sie sich an die Räume gewöhnen, aber auch, damit sie sich daran gewöhnen, miteinander zusammen zu sein. Ich habe viele lustige Sachen mit ihnen gemacht. Ich habe sie in verschiedenen Teilen einer der Städte abgesetzt, in denen wir gedreht haben, und habe sie getroffen.“ Sie sollen einander finden. Ich habe sie in ein überfülltes Einkaufszentrum geschickt, damit sie spüren können, wie es ist, diese Charaktere in der Öffentlichkeit zu sein und wie es ist, diese Verbindung zueinander zu haben, sie aber nicht in der Lage zu sein, sie alleine zu machen. Aufgrund der Szene mit der Schlange am Anfang habe ich sie dazu gebracht, viele verschiedene Übungen zu machen Wir haben dafür gesorgt, dass sie miteinander vertraut sind, und haben dafür gesorgt, dass die eigentliche Aufgabe, in diesem Film mitzuspielen, nicht das Gefühl hat, dass sie für alle eine große Show abliefern müssten. Es war einfach etwas, das vor der Kamera passierte.“
Die Chemie hat das Publikum überzeugt und „Leviticus“ Monate vor seiner Veröffentlichung zu einem der angesagtesten Horrorfilme des Jahres gemacht. Nach seinem Debüt beim diesjährigen Sundance-Festival erwarb Neon den Film für einen siebenstelligen Betrag und gab ihm einen erstklassigen Kinotermin im Sommer. Während an anderen Festivalstationen wie South by Southwest und dem Overlook Film Festival ein Hype zunahm, hatte Chiarella nicht damit gerechnet, dass sein Film im Zuge zweier unwahrscheinlicher Kassenschlager – „Backrooms“ und „Obsession“ – in die Kinos kommen würde, die bewiesen, dass das Publikum nach einzigartigen, von Autoren getriebenen Horrorfilmen dürstet.
„Es ist eine wirklich, wirklich aufregende Zeit“, sagt Chiarella. „Ich denke, diese beiden Horrorfilme sind unglaublich. Ich habe beide geliebt. Es sind sehr schwierige Filme, denen man folgen kann. Ich denke, der Grund für dieses Wiederaufleben des Horrorfilms liegt darin, dass die Leute im Kino wieder etwas fühlen wollen. Das Einzige, was Sie garantieren können, ist, dass ein Horrorfilm Sie etwas fühlen lässt. Vielleicht auch nicht.“ wie Das Gefühl hat nicht jeder, aber du weißt sicher, dass du nicht einfach da sitzen und diese Sache passiv vor dir erleben wirst, oder? Sie werden einen Schock bekommen, der durch Ihren Körper in Sie eindringt. Ich denke auch, dass Horror ein wirklich tolles Genre für Regisseure ist, die zum ersten Mal Regie führen. Es ist sehr ausdrucksstark. Es ermöglicht Ihnen, Ihre Stimme wirklich zu strecken und zu sehen, was Sie sagen können, aber auch, wie Sie es sagen. Es braucht auch keine großen Stars und namhaften Schauspieler. Sie können das Konzept für sich sprechen lassen. Die Tatsache, dass dieses Genre wieder richtig durchstartet, bedeutet meiner Meinung nach, dass wir in den nächsten Jahren noch viele weitere spannende neue Stimmen aus dem Kino sehen werden.“
Was seine eigene Stimme angeht, zögert Chiarella, irgendwelche Versprechungen zu machen, wenn er gefragt wird, ob wir jemals einen anderen Film sehen würden, der in dieser Welt spielt, oder ob wir Naim und Ryan in irgendeiner Form noch einmal besuchen würden.
„Ich wünschte, ich könnte Ihnen eine eindeutige Antwort geben, aber das werde ich nicht tun“, sagt er. „Aber was ich sagen möchte, ist, dass ich weiß, dass die Leute diese beiden Charaktere wirklich lieben, also ist da etwas Reichhaltiges. Aber auf der anderen Seite, diesem Horrorfilm-Monster, das wir uns ausgedacht haben, dieser Überlieferung, ist die Erfahrung der Menschen in der LGBTQIA+-Community sehr umfassend, und es gibt viele verschiedene Dinge, die Menschen durchgemacht haben. Es könnte die Art von Gebiet sein, über das wir auch mit anderen Erfahrungen sprechen können.“
Was Chiarellas nächsten Schritt betrifft? Ein Fokus auf beziehungsorientiertem Geschichtenerzählen.
„Ich möchte immer persönliche Geschichten erforschen, sehr fundierte Beziehungen“, sagt er. „Ich möchte mit Schauspielern zusammenarbeiten, um zu versuchen, etwas zu erreichen, das sich sehr real anfühlt, als würde man das Leben nur beobachten. Wir hatten dieses Sprichwort, als wir diesen Film drehten, während der gesamten Dreharbeiten und während des gesamten Schnitts. Wenn etwas nicht funktionierte, sagten wir: ‚Es fühlt sich einfach wie ein Film an.‘ Das wollen wir nicht. Wir möchten, dass es sich wie im Leben anfühlt. Nur weil es ein Horrorfilm ist und wir dieses eine Ding darin haben, nämlich dieses übernatürliche Wesen, heißt das nicht, dass das Ganze übertrieben und unglaubwürdig sein muss. Ich würde das gerne mit anderen Genres machen.“
Sehen Sie sich unten den Trailer zu „Leviticus“ an.